火力发电厂主要使用的燃料是化石燃料，如煤，其中含有S元素，燃烧后生产二氧化硫，是主要的大气污染物。

向煤中加入石灰石作为脱硫剂，可以减少SO2的排放，石灰石脱硫的原理：

石灰石高温下分解：CaCO3 ==(高温)== CaO + CO2↑

氧化钙与二氧化硫结合：CaO + SO2 ==(高温)== CaSO3

CaSO4是固体，相当于把二氧化硫固定了，这样就减少了二氧化硫的排放，保护了环境。

   石灰石法是比较常见的脱硫技术；其他脱硫法还有：

   1、钠碱(氢氧化钠或碳酸钠)作为吸收剂；

   2、氧化镁抛弃法；

   3、氨法脱硫工艺以氨水为吸收剂,副产物硫酸铵化肥；

   4、炉内喷钙是一种简单的干法脱硫工艺,但因脱硫效率低,曾一度被淘汰。